Entender qué es el colesterol alto

Uno de los factores clave para mantener una buena salud es una sustancia cerosa y lipoidea presente en la sangre llamada colesterol, que puede afectar su salud y bienestar general. Mantener un nivel de colesterol saludable contribuye en gran medida a la buena salud del corazón.

Hay 2 tipos de colesterol:¹

• El hígado produce el colesterol en sangre, que forma las células, ayuda a producir vitaminas y hormonas, y digiere los alimentos grasos. Este tipo de colesterol es necesario para un organismo sano.
• El colesterol alimentario proviene de determinadas carnes, aves y productos lácteos. Si el colesterol alimentario aumenta demasiado, puede causar problemas de salud.

Las personas con colesterol alto pueden ser vulnerables a numerosos problemas de salud, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), si su colesterol total está por encima de 200 mg/dL, tiene colesterol alto (también llamado hiperlipidemia).² El colesterol alto es frecuente y afecta a millones de personas en los Estados Unidos. No existen signos físicos que adviertan sobre esta afección. Por eso es tan importante hacerse las pruebas a tiempo.

¿Cuál es la diferencia entre el colesterol bueno y el malo?

Si le han diagnosticado lipoproteínas de baja densidad (LDL) o colesterol "malo", tiene niveles altos de colesterol LDL. Esto puede provocar la acumulación de placa arterial, uno de los principales factores de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Los pacientes con lipoproteínas de alta densidad (HDL) o colesterol "bueno" tienen un menor riesgo de padecer estas afecciones graves.²

Los triglicéridos son un tipo de grasa presente en la sangre que el organismo utiliza como fuente de energía.² El nivel de colesterol total, que se basa en la combinación de los niveles de HDL, LDL y triglicéridos, es el que utilizan los proveedores de cuidado de la salud para determinar su nivel de bienestar.

¿Cuáles son las causas del colesterol alto?

Muchos factores pueden causar colesterol alto. Sin duda, los antecedentes familiares pueden influir en sus niveles de colesterol, lo que se denomina hipercolesterolemia familiar (HF). La HF afecta la forma en la que el organismo recicla el LDL. Esta afección también puede causar enfermedades cardíacas prematuras, por eso, si en su familia hay antecedentes de HF, debe controlar estos niveles.³

Otros factores que pueden afectar sus niveles de LDL y HDL de forma negativa son:³

• Dieta poco saludable
• Falta de ejercicio
• Tabaquismo
• Obesidad
• Diabetes tipo 2

Con la edad, aumenta nuestro riesgo de colesterol alto. Los hombres suelen tener niveles de HDL más bajos que las mujeres. Sin embargo, las mujeres tienen niveles de LDL más bajos que los hombres después de los 55 años o hasta la menopausia.³

Debido a que el colesterol alto no presenta síntomas, la American Heart Association recomienda a los adultos (mayores de 20 años) someterse a un control del colesterol cada 4 a 6 años. Los pacientes con antecedentes de enfermedad cardiovascular y otros factores de riesgo pueden considerar la posibilidad de someterse a pruebas más frecuentes.⁴

Datos de los niveles de colesterol alto

Para evitar el riesgo de enfermedad cardíaca, es importante controlar los niveles de colesterol. Controle los niveles de las 3 categorías principales de la salud cardíaca:⁵

Colesterol total

• Saludable para el corazón: menos de 200
• En riesgo: 200-239
• Peligroso: 240 y más alto

Colesterol LDL

• Saludable para el corazón: menos de 100
• En riesgo: 100-159
• Peligroso: 160 y más alto

Colesterol HDL

• Saludable para el corazón: 60 y más alto
• En riesgo: 49-59 (hombres), 50-59 (mujeres)
• Peligroso: menos de 40 (hombres), menos de 50 (mujeres)

Cómo tratar el colesterol alto

La buena noticia es que puede hacer muchas cosas para prevenir y reducir el colesterol alto. Cambiar el estilo de vida es el primer paso para prevenir el colesterol alto. Esto incluye hacer ejercicio y seguir una dieta saludable. Sin embargo, si ha realizado estos cambios, pero sus niveles de colesterol siguen siendo altos, es posible que su proveedor de cuidado de la salud le recomiende medicamentos con estatinas. Se ha demostrado que las estatinas que reducen el colesterol alto son la atorvastatina (Lipitor®), la rosuvastatina (Crestor®) y la simvastatina (Zocor®).

Con la aprobación del médico, algunos suplementos de venta sin receta (OTC) pueden ayudar con los niveles de colesterol, como el aceite de pescado con omega-3 y niacina.⁶

Además, existen terapias naturales que pueden ayudar a controlar los niveles de colesterol. Estos productos incluyen:⁷

• Astrágalo
• Espino
• Semillas de lino
• Levadura roja de arroz
• Esteroles
• Ajo

Cómo puede ayudar CenterWell Pharmacy

El colesterol alto es una enfermedad grave, pero existe ayuda para reducirlo. Tenemos farmacéuticos expertos que pueden ayudarle a manejar su salud cardíaca. CenterWell Pharmacy® ofrece entrega a domicilio, así como asistencia de emergencia las 24 horas, los 7 días de la semana. Conozca más sobre cómo CenterWell Pharmacy puede ayudarle a obtener el medicamento para el colesterol alto indicado para usted, incluyendo el resurtido o la transferencia de una receta médica.

También puede hablar con un especialista de Atención al cliente llamando al 800-379-0092 (TTY: 711), de lunes a viernes de 8 a. m. a 11 p. m., y sábados de 8 a. m. a 6:30 p. m., hora del Este.

Divulgación: este material se ofrece únicamente con fines informativos y no se debe considerar asesoramiento médico ni utilizarse para reemplazar una consulta con un profesional médico matriculado. Debe consultar con su médico para determinar qué es lo adecuado para usted.

Fuentes

1. “What is Cholesterol?", American Heart Association, consultado por última vez el 11 de julio de 2023.
2. “About Cholesterol", Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, consultado por última vez el 11 de julio de 2023.
3. “Know Your Risk for High Cholesterol", Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, consultado por última vez el 11 de julio de 2023.
4. “How to Get Your Cholesterol Tested", American Heart Association, consultado por última vez el 11 de julio de 2023.
5. “Cholesterol Numbers and What They Mean", Cleveland Clinic, consultado por última vez el 11 de julio de 2023.
6. “Cholesterol-lowering supplements may be helpful - Mayo Clinic", Mayo Clinic, consultado por última vez el 11 de julio de 2023.
7. “7 Natural Remedies for High Cholesterol", Healthline, consultado por última vez el 7 de julio de 11.