Lo que usted debe saber acerca de las vacunas
Autor: CenterWell Pharmacy
Fecha de publicación: 1 de mayo de 2023
Desde la pandemia, el tema de las vacunas ha sido protagonista de muchas charlas de café. Informarse por su cuenta es clave para tomar la mejor decisión para su salud. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que las vacunas “son la forma más segura de protegernos contra ciertas enfermedades y prevenir enfermedades graves”.¹ Además, la Organización Mundial de la Salud estima que las vacunas salvan entre 2 y 3 millones de vidas cada año.²
¿Qué es una vacuna?
Una vacuna es un tipo de medicamento que utiliza las defensas naturales del cuerpo, su propio sistema inmunológico, para desarrollar resistencia contra la infección. Las vacunas simulan las propiedades de virus específicos y crean infecciones similares que ayudan a preparar al cuerpo para combatir un ataque viral, a la vez que desarrolla inmunidad contra él. En resumen, las vacunas engañan al sistema inmunológico para que los gérmenes que lo atacan sean menos dañinos. Las vacunas se pueden administrar con inyecciones, líquidos, píldoras o atomizadores nasales.
¿Las vacunas son seguras?
Los CDC desempeñan un papel importante para garantizar que las vacunas disponibles en nuestro país sean seguras. La Oficina de Seguridad de las Vacunas monitorea regularmente la seguridad de las vacunas para mantener al público informado sobre los beneficios y riesgos de las nuevas vacunas.³ Los CDC también advierten que ninguna vacuna es perfecta y que es “posible contraer una enfermedad incluso si uno se vacuna, pero es menos probable que nos enfermemos gravemente”.¹
Dicho esto, algunas vacunas tienen efectos secundarios leves. Por ejemplo, la vacuna viva contra la influenza a veces puede causar en los pacientes secreción nasal, sibilancia y dolores de cabeza, entre otros síntomas.⁴ Los CDC han recopilado una útil lista de efectos secundarios de las vacunas más populares, desde la hepatitis A hasta las vacunas contra el zóster (culebrilla).
Los efectos secundarios pueden ser molestos, pero también pueden ser una señal importante de que una vacuna está funcionando. Por ejemplo, veamos la vacuna contra el COVID-19. Tal como señaló un artículo científico reciente, “la posibilidad de fatiga y dolor de cabeza después de la vacunación contra el COVID-19 debe considerarse como algo positivo: un preludio necesario para una respuesta inmune efectiva”. ⁵ Estas molestias físicas menores pueden ser una prueba real de que su sistema inmunológico está teniendo la respuesta prevista a la vacuna.
¿Cuál es la diferencia entre vacunas e inmunizaciones?
Cuando nos encontramos con virus o bacterias perjudiciales, el cuerpo genera una respuesta inmune primaria al ataque viral. La vacunación es el acto de introducir una vacuna en el cuerpo, lo que desencadena una respuesta inmune primaria propia para evitar que una enfermedad se propague. La inmunización es el proceso de proteger a una persona de una enfermedad al vacunarse.
¿Por qué debería vacunarse?
La National Foundation of Infection Diseases (NFID) ha recopilado 10 razones por las que debería mantener sus vacunas al día. La NFID señala que hacerlo puede salvar vidas, ya que “cada año en EE. UU., antes de la pandemia de COVID-19, aproximadamente 50,000 adultos morían a causa de enfermedades prevenibles mediante vacunación”.⁶ Para saber qué vacunas debería tener al día, el Department of Health and Human Services (HHS, Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos) ha creado una práctica página de recursos para su conveniencia. Los CDC también ofrecen un recurso similar. Los CDC también tienen una página de recursos estatales y locales sobre vacunación que ofrece información adicional sobre vacunas por estado y más.
Si tiene pensado viajar fuera del país, es posible que deba protegerse contra enfermedades poco frecuentes en los Estados Unidos (como la fiebre amarilla, la malaria y la fiebre tifoidea), pero que aún están activas en otros países. Los CDC tienen una útil página de Salud para viajeros con mucha información útil sobre vacunas para cualquier persona que esté planeando un viaje al extranjero.
¿Por qué debería aplicarme estas vacunas comunes?
Los CDC recomiendan a los adultos vacunarse contra la gripe todos los años y aplicarse un refuerzo contra el tétanos cada 10 años. La agencia también recomienda vacunarse contra la gripe con anticipación, antes de que comience la temporada de gripe (que generalmente se extiende de octubre a febrero), ya que la vacuna demora unas 2 semanas en ser completamente efectiva. Los adultos mayores de 65 años deberían aplicarse una vacuna neumocócica y todas las personas que nacieron después de 1980 deberían vacunarse contra la varicela. Los adultos mayores de 50 años deberían aplicarse la vacuna contra la culebrilla, mientras que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) debería administrarse a cualquier persona nacida a partir de 1957. Para obtener información actualizada sobre la vacuna contra el COVID-19, consultar esta página de los CDC.
Cómo y dónde vacunarse
Dependiendo de la vacuna, CenterWell Pharmacy® puede tener lo que necesita. Si vive cerca de una de las 45 tiendas minoristas de CenterWell Pharmacy en todo el país, es posible que pueda obtener sus vacunas sin cargo o con un costo mínimo. Encuentre una ubicación cercana. También puede comunicarse con su proveedor de cuidado de la salud de atención primaria para obtener más información sobre dónde vacunarse en su comunidad.
Para saber qué vacunas cubre su plan de cuidado de la salud, ingrese a MyHumana; luego vaya a la página de Cobertura y beneficios. También puede comunicarse directamente con Servicios para afiliados de Humana llamando al número de teléfono que figura en el reverso de su tarjeta de identificación del afiliado o al 800-379-0092 (TTY: 711), de lunes a viernes de 8 a. m. a 11 p. m., y los sábados de 8 a. m. a 6:30 p. m., hora del Este, para obtener ayuda.
Fuentes:
- “Understanding How Vaccines Work”, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, consultado por última vez el 2 de febrero de 2023.
- "Vacunas e inmunización: Seguridad de las vacunas," Organización Mundial de la Salud, última consulta feb. 2, 2023.
- “Acerca de la Oficina de Seguridad de las Vacunas (ISO)”, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, consultado por última vez el 2 de febrero de 2023.
- “Posibles efectos secundarios de las vacunas”, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, consultado por última vez el 2 de febrero de 2023.
- Jonathan Sprent y Cecile King, “COVID-19 vaccine side effects: The positives about feeling bad”, Science Immunology 60, No. 6 (junio de 2021), consultado el 2 de febrero de 2023, doi:10.1126/sciimmunol.abj9256.
- “10 Reasons to Get Vaccinated” [ razones para vacunarse], National Foundation of Infectious Diseases (Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas), consultado por última vez en febrero 2 de 2023.
Divulgación: este material se ofrece únicamente con fines informativos y no se debe considerar asesoramiento médico ni utilizarse para reemplazar una consulta con un profesional médico matriculado. Debe consultar con su proveedor de cuidado de la salud para determinar qué es lo adecuado para usted.
