Guía sobre medicamentos OTC

No siempre hace falta ir al médico para tratar la acidez, los dolores musculares o la secreción nasal. Es allí donde entran en juego los medicamentos de venta sin receta (OTC), que ofrecen formas sencillas y económicas de tratar problemas de salud comunes sin receta.

Si bien no requieren receta, los medicamentos OTC deben ser seguros. En 1972, la Administración de Alimentos y Medicamentos estableció la revisión de medicamentos OTC para garantizar que los medicamentos OTC sean seguros y eficaces antes de salir a la venta. En 2020, la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica para el Coronavirus (CARES) modernizó este proceso para que se pudieran resolver los problemas de seguridad con mayor rapidez y fuera posible poner a la venta medicamentos OTC nuevos e innovadores más rápido.¹

Además, algunos medicamentos OTC están más regulados que otros. Por ejemplo, la pseudoefedrina (que se vende como Sudafed®) es un descongestivo eficaz, pero también puede utilizarse para fabricar drogas ilegales, por lo que muchos estados exigen presentar una identificación para comprarla.²

Medicamentos OTC clásicos

Los medicamentos OTC pueden ser una fuente segura de alivio para problemas de salud cotidianos. Estos son algunos productos OTC clásicos para tener a mano en su botiquín:

1. Analgésicos como ibuprofeno (Advil®) para dolores leves
2. Medicamentos para la salud digestiva, como subsalicilato de bismuto (Pepto Bismol®) para el malestar estomacal
3. Medicamentos para la tos, el resfrío y la alergia, como la guaifenesina (Mucinex®) para la tos y la congestión
4. Vitaminas y suplementos como multivitamínicos para el bienestar general

Junto con los medicamentos, los productos OTC básicos también incluyen productos de cuidado personal como enjuague bucal y materiales de primeros auxilios como vendas.

Si su plan de Humana incluye una asignación para OTC, usted puede pedir estos artículos OTC y muchos otros a través deCenterWell Pharmacy®.

No se olvide de leer las etiquetas de los productos OTC

Centrarse en las indicaciones de la etiqueta de un medicamento y saltarse el resto es tentador cuando uno no se siente bien. Sin embargo, leer toda la etiqueta detenidamente es importante para evitar riesgos de salud graves. Por ejemplo, la etiqueta del paracetamol (Tylenol®) advierte que tomar demasiada cantidad puede provocar daños hepáticos graves y permanentes.³

Estas son las secciones más importantes de las etiquetas de medicamentos OTC a las que debe prestar atención:⁴

1. Ingredientes activos: lo que hace que el medicamento funcione
2. Propósito: la categoría del medicamento, como "antihistamínico" o "antiácido"
3. Usos: los síntomas o las afecciones que el medicamento puede ayudar a tratar o prevenir
4. Advertencias: orientación sobre los efectos secundarios, cuándo no se debe tomar el medicamento, cuándo dejar de tomarlo y cuándo consultar a un médico
5. Indicaciones: instrucciones sobre cuándo, cómo y qué cantidad del medicamento tomar
6. Otra información: consejos adicionales, como la forma de almacenar el medicamento
7. Ingredientes inactivos: colorantes, aromatizantes u otros componentes no médicos que no ayudan a que el medicamento funcione, pero que pueden mantenerlo estable o facilitar la toma.

Las etiquetas de medicamentos también incluyen fechas de vencimiento para que usted sepa cuándo desechar los medicamentos vencidos.

Si tiene alguna pregunta sobre la etiqueta de un medicamento OTC, consulte a su médico o farmacéutico.

Evite las interacciones de medicamentos OTC

Si bien las etiquetas de productos OTC incluyen advertencias de seguridad, no pueden abarcar todas las combinaciones de medicamentos potencialmente peligrosas.

Estos son 3 tipos de interacciones de medicamentos que debe tener en cuenta al tomar un medicamento OTC, especialmente si está tomando un medicamento recetado al mismo tiempo.

Interacciones entre medicamentos

Las interacciones entre medicamentos se producen cuando 2 o más medicamentos reaccionan entre sí. Pueden incluir medicamentos recetados, medicamentos OTC y suplementos dietarios. Por ejemplo, la aspirina puede afectar el funcionamiento de los anticoagulantes³ y la hierba de San Juan puede interferir con ciertos tipos de antidepresivos.⁵

Interacciones entre medicamentos y alimentos

Las interacciones entre medicamentos y alimentos se producen cuando los medicamentos reaccionan con los alimentos o las bebidas. Por ejemplo, el jugo de pomelo puede reducir el efecto del medicamento para la alergia fexofenadina (Allegra®)⁶ y el alcohol no combina bien con los medicamentos para el resfrío que contienen dextrometorfano.²

Interacciones entre medicamentos y afecciones

Las interacciones entre medicamentos y afecciones se producen cuando una afección médica que uno ya tiene hace que determinados medicamentos sean potencialmente perjudiciales. Por ejemplo, los descongestivos, como la pseudoefedrina (Sudafed), pueden empeorar la presión arterial alta⁷ y los antihistamínicos, como la difenhidramina (Benadryl®), pueden empeorar el glaucoma.⁸

Para evitar cualquier interacción de medicamentos, informe a su médico todos los medicamentos y suplementos que esté tomando. También puede estar tranquilo al saber que nuestros expertos farmacéuticos comprueban dos veces cada receta para detectar posibles interacciones de medicamentos y otros problemas de seguridad.

Aproveche sus beneficios OTC al máximo

No hace falta tener un seguro médico para comprar productos OTC, pero muchos planes de salud incluyen beneficios OTC. Algunos planes ofrecen una cuenta de ahorros de salud o de gastos flexibles para pagar diversos gastos de salud, como las compras de productos OTC.

Otros, como los planes Humana Medicare Advantage, incluyen una asignación para OTC que solo puede gastar en artículos OTC. Para comprobar si su plan de Humana incluye esto, ingrese y consulte si aparece un monto de crédito para OTC en la esquina superior derecha de su tablero. También puede consultar el resumen de beneficios de su plan.

Gaste su asignación para OTC en 2 pasos sencillos

Paso 1: consulte su saldo

El monto de crédito para OTC en la esquina superior derecha del tablero indica cuánto de su asignación para OTC tiene para gastar. Según su plan, la asignación para OTC puede vencer al finalizar cada mes o trimestre, transferirse al mes o trimestre siguiente hasta el final del año de su plan.

Controlaremos su asignación para OTC y actualizaremos el monto automáticamente luego de que se realice un pedido. Si su asignación para OTC no es suficiente para cubrir un pedido, puede abonar la diferencia en el momento del pago.

Paso 2: compre en la tienda OTC

Ahora viene la parte divertida: abastecerse de sus productos OTC favoritos. La forma más fácil de gastar su asignación para OTC es comprar en la tienda OTC o Aplicación móvil CenterWell Pharmacy. Todos los artículos OTC se envían gratis y se le entregan en un plazo de 10 a 14 días luego de que se procese su pedido.

Los afiliados de planes de medicamentos recetados (PDP) ahora también pueden comprar en la tienda OTC. No tendrán una asignación, pero tendrán un descuento del 20% en todos los artículos cada vez que compren.

Si tiene alguna pregunta sobre cómo usar su asignación para OTC, no dude en contactarse.

Fuentes

1. “OTC Drug Review Process / OTC Drug Monographs", Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., consultado por última vez el 27 de marzo de 2023.
2. “Over-the-Counter Medicines DrugFacts", National Institute on Drug Abuse, consultado por última vez el 27 de marzo de 2023.
3. “Careful: Acetaminophen in Medicines Can Cause Liver Damage", Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., consultado por última vez el 27 de marzo de 2023.
4. “Over-the-Counter Medicines: What’s Right for You?", Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., consultado por última vez el 27 de marzo de 2023.
5. “St. John’s Wort and Depression: In Depth", National Center for Complementary and Integrative Health, consultado por última vez el 27 de marzo de 2023.
6. “Grapefruit Juice and Some Drugs Don’t Mix", Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., consultado por última vez el 27 de marzo de 2023.
7. “Don’t Let Decongestants Squeeze Your Heart", Harvard Health Publishing, consultado por última vez el 27 de marzo de 2023.
8. “Why People With Glaucoma Should Avoid Allergy and Decongestant Medications", Glaucoma Research Foundation, consultado por última vez el 27 de marzo de 2023.

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