Mes de concientización sobre el cáncer colorrectal

Marzo es el mes de la concientización sobre el cáncer colorrectal, así que es un buen momento para contar qué es, quiénes pueden estar en riesgo y qué puede hacer por usted y por otros. El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer en hombres y mujeres, y el tercer tipo de cáncer más común en los EE. UU.¹ Es importante hablar acerca de la salud del colon, hacerse pruebas para detectar el cáncer de colon, ¡cuidarse y cuidar a otros!

Acerca del cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal es el cáncer que se origina en el colon, el recto o ambos. Este tipo de cáncer puede comenzar como pólipos o lesiones que pueden volverse cancerosas si no se detectan y tratan a tiempo.² No siempre se presentan síntomas y, por eso, son importantes las pruebas de detección. Si hay síntomas, pueden incluir:³

• Sangre en las heces 
• Dolores de estómago 
• Pérdida de peso rápida e inesperada

¿A quiénes afecta?

El cáncer colorrectal puede aparecer en hombres y mujeres de todas las razas y etnias.⁴ Si bien es más común en personas mayores de 50 años, también puede presentarse en personas más jóvenes. Algunos factores de riesgo son los antecedentes familiares de cáncer colorrectal, o antecedentes personales de pólipos, obesidad y tabaquismo.⁵

Consejos de prevención e información sobre pruebas de detección

Lo bueno es que el cáncer de colon es uno de los cánceres más tratables y prevenibles. Por lo tanto, las pruebas de detección y la detección temprana  son clave.⁶ Si es mayor de 50 años, es importante que se hagan pruebas de detección de manera regular. Si tiene una historia familiar de esta enfermedad, es posible que se le aconseje iniciar las pruebas de detección a una edad más temprana.

Prevención

Los cambios de hábitos también pueden ayudar a prevenir la enfermedad, por ejemplo:⁷

• Hacer ejercicio regularmente 
• Evitar las bebidas alcohólicas 
• No fumar 
• Mantener un peso saludable

Pruebas de detección

Se recomienda que los adultos de entre 50 y 75 años de edad se hagan pruebas de detección colorrectales con regularidad. Sin embargo, según su historia familiar y personal, tal vez sea recomendable empezar antes. Los métodos de detección pueden incluir colonoscopías, que por lo general se hacen cada 10 años, colonografías por TC, que normalmente se realizan cada 5 años, o kits de pruebas de detección en el hogar o pruebas de heces que se hacen una vez al año. Pregúntele a su médico cuáles son los mejores tipos de pruebas de detección para usted.⁸

Los kits de pruebas de detección en el hogar son una medida preventiva que se puede usar entre las colonoscopías. Es posible que su proveedor de cuidado de la salud pueda facilitarle los kits de uso en el hogar para realizarse las pruebas de detección en la privacidad de su casa. Aún así es importante consultar a su médico y conversar sobre las opciones indicadas para usted.

Fuentes:

1. "Colorectal Cancer Awareness Month", Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., consultado por última vez el 11 de febrero de 2019, https://health.gov/news/category/national-health-observances. 
2. "What Colorectal Cancer Is, and Where It Starts", Colorectal Cancer Alliance, consultado por última vez el 11 de febrero de 2019, https://www.ccalliance.org/colorectal-cancer-information/what-is-colorectal-cancer. 
3. "Colorectal Cancer Awareness", Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, consultado por última vez el 11 de febrero de 2019, https://www.cdc.gov/cancer/dcpc/resources/features/colorectalawareness/index.htm. 
4. "Colorectal Cancer Awareness Month". 
5. "Colorectal (Colon) Cancer", Healthline, consultado por última vez el 11 de febrero de 2019, https://www.healthline.com/health/colon-cancer#risk-factors. 
6. "Colorectal (Colon) Cancer". 
7. "Colorectal Cancer Awareness". 
8. "Colorectal Cancer Screening Tests", Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, consultado por última vez el 12 de febrero de 2019, https://www.cdc.gov/cancer/colorectal/basic_info/screening/tests.htm.