Evite las infecciones lavándose las manos de forma regular y correcta

"Recuerde lavarse las manos". Seguramente ha oído esto tantas veces que lo hace automáticamente. Pero, ¿conoce la forma correcta de lavarse las manos y cuándo hacerlo para evitar infecciones? Nos complace repasar una de las mejores formas de mantener alejados a los gérmenes.

¿Cuándo debo lavarme?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), lavarse las manos reduce la incidencia de enfermedades respiratorias en la población general entre un 16% y un 21%.¹  Lávese siempre las manos antes y después de preparar o administrar medicamentos, ya sean para usted mismo u otra persona, y antes y después de manipular suministros médicos. Además, lávese antes de ponerse o quitarse sus lentes de contacto o de preparar comidas o comer.

Lávese las manos después de:

• Sonarse la nariz, toser o estornudar sobre las manos 
• Preparar comida 
• Tocar basura, productos químicos o cualquier cosa que pueda estar contaminada (zapatos sucios, toallitas de limpieza)
• Usar el baño
• Tocar un animal o su correa, juguetes o desechos
• Tratar heridas o atender a una persona herida o enferma

¿Y si no se dispone de agua y jabón?

Los CDC recomiendan lavarse las manos con agua y jabón cuando sea posible, ya que así se reduce la cantidad gérmenes de todo tipo y de sustancias químicas en las manos.² Si no dispone de agua y jabón, use un desinfectante de manos con al menos un 60% de alcohol. Aplique una cantidad suficiente del producto en las palmas de las manos y dispérselo completamente. A continuación, frote las manos, cubriendo todas las superficies, hasta que se sequen. No enjuague el desinfectante antes de que se seque; si lo hace, no podrá combatir los gérmenes de manera tan eficaz.

Video de los CDC: Lo que debe saber acerca del lavado de manos

Fuentes:

1. AE Aiello et al. "Effect of Hand Hygiene on Infectious Disease Risk in the Community Setting: A Meta-Analysis", American Journal of Public Health 12 (June 2008): 1372-81, consultado por última vez el 13 de agosto de 2020. 
2. "Handwashing: Clean Hands Save Lives", Centers for Disease Control and Prevention, consultado por última vez el 13 de agosto de 2020. https://www.cdc.gov/handwashing/show-me-the-science-hand-sanitizer.html.